上世纪70年代，诺贝尔奖获得者、化学家莱纳斯鲍林曾经写了一本名为《维生素C和一般性感冒》的书籍，使得维生素C能预防感冒的观念深入人心。

纳斯鲍林认为，如果缺乏维生素C，就有可能出现牙龈出血、抵抗力下降的症状。

维生素C能促进免疫蛋白合成，提高机体功能酶的活性，增加淋巴细胞数量及提高中性白细胞的吞噬活力。于是跟多人都建议在感冒多发季节或者出现了感冒的症状后,患者要赶快大剂量服用维生素C。

但必须指出的是，这些都是体外研究或者在人体缺乏维生素C的前提下得出的结论。对绝大多数维生素C并不缺乏的健康人来说，维生素C能预防感冒暂时还没有科学依据。最近的一项研究证实，维生素C在防治感冒方面的作用不大。那些每天服用2克维生素C的人，同每天只服用安慰剂的人相比，发生感冒的几率是一样的。

此外，大剂量服用维生素C是不可取的。人体的细胞和组织长期泡在高浓度的维生素C里，会适应了这种环境。一旦突然停药，体内维生素C的浓度就会降低，反而导致人出现维生素C缺乏的症状。如果人长期服用大量的维生素C，还会增加肾脏的排泄负担，甚至可能会使人患上肾结石。

至于预防感冒，分两种情况：一是预防普通感冒，一般认为多喝水、注意保暖、适当锻炼身体等非药物手段，能够减少患感冒的几率。二是预防流行性感冒，注射流感疫苗是一个不错的选择，此外，流感流行时，尽量不要去人多拥挤的地方，减少感染的几率。